Spesen 2026: Was sich für LKW-Fahrer ändert

Kurz erklärt: Berufskraftfahrer erhalten 2026 steuerfreie Verpflegungspauschalen von 14 € (bei mehr als 8 Stunden Abwesenheit sowie am An- und Abreisetag) bzw. 28 € (volle 24 h) pro Tag, plus 9 € Übernachtungspauschale je Nacht in der Lkw-Schlafkabine. Diese Spesen sind steuerfreier Aufwandsersatz, kein Gehalt, und dürfen nicht auf den gesetzlichen Mindestlohn (2026: 13,90 €/Stunde, ab 01.01.2027: 14,60 €) angerechnet werden.

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Für Berufskraftfahrer stellt sich jedes Jahr die Frage: Tut sich was im Geldbeutel? Wie es 2026 um die steuerfreien Pauschalen steht, haben wir für euch zusammengefasst.

Hier ist der Überblick – Klartext statt Paragraphen.

1. Deutschland-Spesen: Die Nullrunde

Fangen wir mit der Nachricht an, die viele ärgern wird: Für Touren innerhalb Deutschlands bleibt 2026 alles beim Alten. Trotz gestiegener Lebenshaltungskosten hat der Gesetzgeber die Pauschalen nicht angehoben.

• Kleine Pauschale (über 8 Stunden): Bleibt bei 14 Euro.
• Große Pauschale (24 Stunden): Bleibt bei 28 Euro.    
• An- und Abreisetage: Bleiben ebenfalls bei 14 Euro, egal wie lange ihr an diesem Tag unterwegs wart.

Das bedeutet real leider weniger Kaufkraft als noch vor zwei Jahren. Wer sich an deutschen Autohöfen verpflegt, muss tiefer in die eigene Tasche greifen.

2. Übernachtungspauschale: Weiterhin 9 Euro

Auch bei der Pauschale für das Schlafen in der Kabine gab es keine Bewegung. Nachdem der Satz 2024 von 8 auf 9 Euro angehoben wurde, bleibt er auch 2026 auf diesem Niveau. Politische Diskussionen, diesen Betrag zu erhöhen, haben es nicht in die Gesetzbücher geschafft. Wichtig bleibt: Ihr bekommt die 9 Euro steuerfrei nur, wenn ihr tatsächlich im LKW übernachtet habt – nicht, wenn ihr zu Hause schlaft.    

3. Auslandsspesen: Hier bewegt sich was!

Wer grenzüberschreitend fährt, darf sich freuen – zumindest teilweise. Das Bundesfinanzministerium passt die Auslandspauschalen zum 1. Januar 2026 an die weltweiten Preise an.

• Der Trend: In Ländern mit hoher Inflation oder starker Währung steigen die Sätze oft.
• Beispiele: Für beliebte Transitländer wie die Niederlande oder Österreich liegen die Sätze für den vollen Tag oft bei ca. 50 Euro oder mehr.    
• Wichtig: Es gilt der Satz des Landes, das ihr vor 24 Uhr Ortszeit zuletzt erreicht. Seid ihr dann schon wieder in Deutschland, gilt der Satz eures letzten Tätigkeitsorts im Ausland. Hier lohnt sich ein genauer Blick in die neuen Tabellen eurer Lohnbuchhaltung.

4. Sachbezugswerte steigen – wann das für euch zählt

Die amtlichen "Sachbezugswerte" für Verpflegung steigen 2026. Mit ihnen wird ein Essen bewertet, das euer Chef euch stellt.

• Der Monatswert klettert auf 345 Euro.
• Das bedeutet: Ein Frühstück wird steuerlich nun mit 2,37 Euro bewertet, ein Mittag-/Abendessen mit 4,57 Euro.

Was heißt das für euch? Stellt euer Chef euch auf Tour ein Essen bis 60 Euro (z. B. das Frühstück im Hotel) und steht euch für den Tag eine Verpflegungspauschale zu, wird das Essen nicht als Lohn versteuert. Dafür sinkt die Pauschale, die er euch steuerfrei zahlen darf oder die ihr in der Steuererklärung ansetzt: um 20 Prozent der vollen Tagespauschale für ein Frühstück und um 40 Prozent für ein Mittag- oder Abendessen. Im Inland (28 Euro) sind das 5,60 Euro und 11,20 Euro. Diese Kürzung hängt nicht an den Sachbezugswerten und bleibt im Inland 2026 gleich. Zahlt ihr selbst etwas für das Essen, wird die Kürzung um diesen Betrag kleiner. Verlangt euer Chef als Zuzahlung genau den Sachbezugswert, zahlt ihr 2026 ein paar Cent mehr als 2025, die Kürzung sinkt aber um denselben Betrag.

Anders ist es, wenn euch für den Tag keine Pauschale zusteht, zum Beispiel bei höchstens 8 Stunden Abwesenheit ohne Übernachtung. Dann zählt das Essen mit dem Sachbezugswert als Arbeitslohn, abzüglich dessen, was ihr selbst dafür zahlt. Dieser Wert steigt gegenüber 2025 um 7 Cent je Frühstück und 17 Cent je Mittag- oder Abendessen.

5. Der Hoffnungsschimmer: Das Verfahren zu den "109 Tagen"

Zum Schluss noch ein spannender Punkt, den ihr im Auge behalten solltet: Beim Bundesfinanzhof (BFH) liegt ein Fall, der für Fernfahrer bares Geld bedeuten könnte. Es geht um die Frage, ob die Übernachtungspauschale (heute 9 Euro) für jeden An- und Abreisetag gilt oder nur so oft, wie ihr tatsächlich im LKW übernachtet habt. Bei einer Tour von Montag bis Freitag mit vier Nächten im LKW sind das fünf oder vier Pauschalen. Ein Berufskraftfahrer verlangt sie für alle 109 An- und Abreisetage, das Finanzamt hat sie nur für die An- und Abreisetage mit Übernachtung im LKW gewährt. Das Thüringer Finanzgericht hat dem Finanzamt recht gegeben (Urteil vom 18.06.2024, 2 K 534/22), beim BFH läuft der Fall unter dem Aktenzeichen VI R 6/25. Sollten die Richter hier "Ja" sagen, könnte es Geld zurückgeben.    

Fazit für 2026: Reich wird man durch die Spesen auch 2026 nicht. Im Inland heißt es "Gürtel enger schnallen", im Ausland gleichen die Erhöhungen oft nur die Inflation aus. Unser Tipp: Achtet penibel auf eure Abrechnungen, besonders bei Grenzübergängen, um keinen Euro zu verschenken!

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